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Zehn Jahre nach dem Ende des Krieges gegen die Yuuzhan Vong steuert die Galaktische Föderation Freier Allianzen, oder auch kurz Galaktische Allianz, erneut auf eine Krise zu. Während des Essens
auf einer Familienfeier der Solos und der Skywalkers anläßlich der Wohnungseinweihung von Han und Leias neuem Heim kommt es zu einem Streit. Zentrum des Streites sind Corellia, die Ansichten der Jedi und der
Galaktischen Allianz. Luke erklärt, daß bekannt wurde, daß Corellia unabhängig bleiben möchte, seit beinahe zehn Jahren eine geheime Flotte baut und außerdem damit beschäftigt ist, die Centerpoint Station wieder in
Betrieb zu nehmen. Luke wird außerdem von ganz anderen Sorgen geplant, denn er hat immer wieder Visionen von einem neuen Feind, den er momentan nicht besser beschreiben kann als 'den Mann, der nicht existiert'.
Nach der Feier beschließt Han Beweise zu suchen, daß die Galaktische Allianz etwas gegen Corellia im Schilde führt. Obwohl Leia hin und her gerissen ist und ihre Loyalität eigentlich voll und ganz der
Galaktischen Allianz gehört, entscheidet sie sich, ihrem Mann beizustehen. Schließlich reisen die beiden sogar nach Coronet, der Hauptstadt Corellias, um sich dort heimlich mit Aidel Saxan, der Premierministerin von
Corellia zu treffen, um ihr das Ergebnis ihrer Nachforschungen mitzuteilen.
Ebenfalls in Coronet bekommt der im Ruhestand befindliche General Wedge Antilles mitten in der Nacht unerwarteten Besuch von zwei
Agenten des Geheimdienstes der Galaktischen Allianz. Sie teilen ihm mit, daß die Galaktische Allianz seine Hilfe braucht und er erklärt sich bereit, mit ihnen zu gehen. Kaum auf Coruscant angekommen muß er jedoch
feststellen, daß es sich mehr oder minder um ein Kidnapping handelt und er gegen seinen Willen festgehalten wird, damit er im bevorstehenden Konflikt zwischen Corellia, seinem Heimatplaneten, und der Galaktischen
Allianz, keine Partei ergreifen kann. Doch Wedge wäre nicht Wedge, wenn er nicht bereits nach kurzer Zeit einen Fluchtplan geschmiedet hätte und diesen auch erfolgreich in die Tat umsetzt. Sofort macht er sich auf
den Weg zurück nach Corellia.
Dort hat sich inzwischen einiges getan. Eine Flotte der Galaktischen Allianz unter der Leitung von Admiral Matric Klauskin hat im Orbit um Corellia Stellung bezogen. Zwei
Jedi-Teams sind in Coronet, um den Staatschef Thrackan Sal-Solo und Aidel Saxan zu entführen. Ein weiteres Team der Jedi, bestehend aus Jacen Solo und seinem Schüler Ben Skywalker, hat sich auf der Centerpoint
Station eingeschlichen, um diese zu zerstören. Jedoch scheitern kurz nach einander sämtliche Pläne der Jedi und der Galaktischen Allianz. Zuerst taucht unerwartet eine Flotte der Corellianer auf. Auch die in Coronet
geplanten Entführungen scheitern und beide Jedi-Teams müssen vom Planeten gerettet werden. Auch der Einsatz auf der Centerpoint Station scheint zunächst zum Scheitern verurteilt, denn die Jedi werden bereits von
Thrackan Sal-Solo höchst persönlich erwartet. Während Jacen und sein Onkel ein Katz- und Mausspiel spielen gelingt es jedoch Ben bis zum Computerraum der Station vorzudringen. Dort trifft er auf einen Computer, der
sich für den Geist von Anakin Solo hält. Ben kann den Computer schließlich davon überzeugen, daß er nur ein Computer ist und der Computer zerstört sich selber. Damit ist zwar nicht wie geplant die ganze Station
zerstört, doch immerhin wirft es die Corellianer in ihren Bemühungen, die Station zu kontrollieren, um Jahre zurück.
Immer noch tobt eine Schlacht um Corellia. Auch Wedge ist mit seinem gestohlenen Schiff
dort eingetroffen. Als ihn eine besonders gute Pilotin der Galaktischen Allianz verfolgt stellt er mit Schrecken fest, daß es sich um seine eigene Tochter Syal handelt. Sie ist unter dem Namen Lysa Dunter Pilotin
der Galaktischen Allianz. Sie hat diesen Namen angenommen, um nicht ständig mit ihrem berühmten Vater verglichen zu werden. Als sie ihren Vater erkennt läßt sie ihn fliegen.
Admiral Klauskin erkennt
unterdessen, daß er diese Schlacht nicht gewinnen kann. Um sein Gesicht nicht zu verlieren beschließt er, den Planeten Tralus zu belagern und setzt diesen Plan in die Tat um.
Einige Tage später findet auf
Coruscant ein Treffen zwischen Admiral Pellaeon, der seit einigen Jahren Supreme Commander der Galaktischen Allianz ist, Staatsoberhaupt Cal Omas und Luke Skywalker statt. Dort erfährt Luke, daß Admiral Klauskin
einen Nervenzusammenbruch hatte und daß Wedge nun im Dienst für Corellia ist. Außerdem erfährt er, daß ein Gespräch zwischen Pellaeon und Saxan geplant ist, um Friedensverhandlungen zu führen. Cal Omas bittet Luke,
daß auch die Jedi an diesen Verhandlungen teilnehmen.
Einige Tage später finden die Friedensverhandlungen auf der Toryaz Station in der Nähe des Planeten Kuat statt. Als die Verhandlungen am Abend
unterbrochen werden kommt es in der Nacht zu einem Attentat, bei dem Aidel Saxan getötet wird und Pellaeon demselben Schicksal nur entgeht, da er einen Doppelgänger dabei hatte, der an seiner Stelle getötet wird.
Wedge für die Corellianer sowie Tycho Celchu auf Seiten der Galaktischen Allianz, zusammen mit den Jedi nehmen Ermittlungen auf, um dem Attentäter auf die Spur zu kommen. Die Jedi sind sich sicher die Präsenz einer
Frau zu spüren, die die Macht benutzt hat. Außerdem wird ein Artefakt gefunden, das Jacen gerne näher untersuchen will.
Kurze Zeit nach dem Attentat treffen sich Han und Leia in Coronet mit Saxans Nachfolger
Teppler, der außerdem Saxans Exmann ist. Er bittet sie, für ihn eine Besprechung zu belauschen, in der es um die Befreiung von Tralus gehen soll. Han und Leia erklären sich bereit und kurze Zeit später startet diese
Besprechung. Sal-Solo unterbreitet seinen Plan. Doch Wedge hat einen besseren Plan, der schließlich auch angenommen wird. Leia traut ihren Ohren kaum, als Wedge vorschlägt, mit zwei Veteran-Piloten die Basis der
Galaktischen Allianz in Rellidir, der Hauptstadt von Tralus, anzugreifen. Sofort ist klar, daß diese beiden Veteranen Wedge und Han sein sollen.
Nach der Besprechung verlangt Sal-Solo von Wedge, daß dieser
seine Tochter Syal kontaktieren soll, damit diese Verrat an der Galaktischen Allianz begeht. Wedge lehnt dies entschieden ab. Auch Syal bekommt im Orbit um Tralus Besuch eines Agenten der Galaktischen Allianz, der
ähnliches von ihr verlangt wie Sal-Solo von ihrem Vater. Als Syal ihn erschießt und es anschließend zu einer Untersuchung kommt, muß sie ihre wahre Identität preisgeben.
Auf ihrer Suche nach der Bedeutung des
gefundenen Artefakts sind Jacen und Ben mittlerweile nach Lorrd gekommen. Sie haben erfahren, daß dieses Artefakt mit den Sith in Verbindung zu bringen ist. Die auf Lorrd eingesetzte Jedi Nelani Dinn hilft ihnen bei
ihren Ermittlungen. Seltsamer Weise kommt es während ihres Aufenthaltes immer wieder zu Zwischenfällen, bei denen offensichtlich durchgedrehte Attentäter die Anwesenheit der Jedi verlangen. Schließlich stoßen sie
zufällig auf das Shuttle, das nach ihren Ermittlungen die Attentäter auf die Toryaz Station gebracht hat. So treffen sie letztendlich auf Brisha Syo. Sie sagt ihnen, daß sie seit einiger Zeit Jacen beobachtet und
sie selber machtsensitiv sei. Sie bittet Jacen, mit ihm auf einem Asteroiden im Bimmiel System zu kommen und Jacen nimmt ihren Vorschlag schließlich an.
Während in Rellidir die Schlacht mittlerweile in vollem
Gange ist, erreichen Brisha, Jacen, Ben und Nelani den Asteroiden. Einst war dieser Asteroid eine Mine. Brisha gibt zu, daß sie einst Darth Vader kannte und daß die Mine einem Sith Lord namens Darth Vectivus
gehörte. Sie führt die Jedi tief hinunter in die Mine und sorgt dafür, daß Ben und Nelani von ihr und Jacen getrennt werden. Während Ben und Nelani gegen lebensechte Täuschungen kämpfen, führt Brisha Jacen tiefer in
die Mine. Schließlich treffen sie auf ein Haus, an dem alles bunt und fröhlich ist. Jacen ist verwirrt, denn er spürt starke Energie der Dunklen Seite. Brisha sagt ihm, daß dieses Haus Darth Vectivus gehörte. Obwohl
er ein Lord der Sith war, sei er gut gewesen und habe das Wissen der Sith für Gutes genutzt. Sie gesteht, daß ihr Name eigentlich Shira Brie, besser bekannt als Lumiya, ist, die einst von Darth Vader trainiert
wurde. Sie will, daß Jacen ein Sith wird, um wie auch Darth Vectivus Gutes zu tun. Lumiya weiß auch von Vergere und konfrontiert Jacen mit ihrem Wissen. Sie sagt, daß auch Vergere einst von Palpatine, der damals nur
als Darth Sidious als Sith Lord bekannt war, unterwiesen wurde. Als sie jedoch erkannte, daß er böse und korrupt war, versuchte sie ihn zu töten. Nach dem fehlgeschlagenen Versuch wurde Vergere von Sidious verfolgt
und nahm deshalb die Mission nach Zonama Sekot an, von wo aus sie schließlich mit den Yuuzhan Vong in eine fremde Galaxis reiste und erst während des Krieges mit den Yuuzhan Vong in die bekannte Galaxis
zurückkehrte. Lumiya erklärt Jacen, daß sie kein Sith Meister sein kann, weil sie nach einem Abschuß durch Luke Skywalker, nach der Schlacht von Yavin, mehr Maschine als Mensch ist. Auch Vader konnte deshalb niemals
ein wahrer Lord der Sith werden, obwohl sie glaubt, daß ihm das niemals wirklich klar war. Als Jacen sie fragt, ob sie etwas von 'dem Mann, der nicht existiert' weiß, den Luke in seinem Visionen sieht, erklärt sie ihm, daß er, Jacen, dieser Mann sei. Plötzlich kommt Nelani dazu, die das meiste der Unterhaltung mit angehört hat und will Lumiya verhaften. Als Jacen verschiedene mögliche Versionen der Zukunft sieht, sieht er immer einen Kampf zwischen sich und Luke und immer tötet er Luke. Die einzige Version der Zukunft, in der er Luke nicht tötet, ist eine Zukunft, in der Nelani tot ist. Also greift Jacen Nelani an und tötet sie schließlich.
Die Schlacht um Rellidir ist schließlich beendet und die Belagerung von Tralus vorbei. Nun können die Galaktische Allianz und Corellia erneut Friedensverhandlungen führen. Jacen verläßt unterdessen mit einem
immer noch bewußtlosen Ben den Asteroiden. Als sein Schüler zu sich kommt erklärt er ihm, daß Nelani und Brisha tot seien. Für alle Fälle hat Jacen auch das Gedächtnis seines Neffen beeinflußt. Außerdem hat er den
Bordcomputer manipuliert, damit der Asteroid und Lumiyas Versteck nicht gefunden werden können.
Auf Coruscant schreckt Luke aus dem Schlaf hoch. Auf Maras Frage hin erklärt er ihr, daß 'der Mann jetzt existiert'.
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