Einen Tag nach der Schlacht von Yavin liegt der imperiale Sternzerstörer Liquidator unter dem Kommando von Admiral Termo im Orbit von Delrakkin und wartet auf Nachricht von Gouverneur Tarkin. Termo schickt ein Schiff aus, das nachsehen soll, warum diese Nachricht nicht kommt. Bei Yavin angekommen wird das Schiff von Han Solo abgeschossen. Die Rebellen auf Yavin haben unterdessen anhand der Trümmer des Todessterns herausgefunden, daß auf der Kampfstation große Mengen von kontaminiertem Bacta gelagert wurden.

Prinzessin Leia, Luke Skywalker und Han Solo fliegen nach Thyferra, um herauszufinden, was es mit dem kontaminierten Bacta auf dem Todesstern auf sich hat. Kurz nach ihrer Ankunft dort werden sie jedoch verhaftet. Nach ihrer erfolgreichen Flucht erfahren sie von ihrem Kontakt auf Thyferra, daß ein imperiales Schiff einige Tage vorher eine große Ladung der Alazhi-Pflanze, die zur Herstellung von Bacta benötigt wird, an Bord genommen hat und sich auf den Weg nach Delrakkin gemacht hat.

Leia und ihre Freunde begeben sich nach Delrakkin, immer noch auf der Suche nach Gründen für das verseuchte Bacta. Die einheimischen von Delrakkin können ebenfalls Bacta herstellen und der Planet will sich der Rebellion anschließen. Eigentlich wollte aus diesem Grunde das Imperium Delrakkin City mit dem verseuchten Bacta auslöschen, um das zu verhindern. Da das Bacta verloren ist beschließt Termo, den Planeten anzugreifen und es so aussehen zu lassen, als sei es ein Angriff der Rebellen gewesen. Die Rebellen finden unterdessen eine Holonachricht von Tarkin an Termo: die Imperialen sind dabei eine Technik zu entwickeln, die Schiffe daran hindern soll, in den Hyperraum zu springen.

Nach der Schlacht bei Delrakkin ist Admiral Termo mit der Liquidator nach Yavin 4 geflüchtet. Dort kommt es erneut zu einem Kampf mit den Rebellen. In dieser Schlacht wird die Liquidator vernichtet, allerdings konnte Admiral Termo vor der Zerstörung seines Schiffes entkommen.

Han, Luke und Leia sind in einem Hotel auf Faldos. Schnell müssen sie feststellen, daß der Hotelbesitzer die Kopfgeldprämie, die auf ihren Kopf ausgesetzt ist, einstreichen will. Sie fliehen und stoßen bei ihrer Flucht auf Kidnapper, die einen Sack bei sich führen, in dem sich offensichtlich ihr Opfer befindet. Han und seine Freunde bringen den Sack an sich und stellen fest, daß sich darin Grubba der Hutt befindet, ein Verwandter von Jabba. Schließlich wird Grubba von Kopfgeldjägern aus der Obhut der Rebellen entführt und nach Kubindi verschleppt.

Han und seine Freunde verfolgen die Entführer nach Kubindi, um Grubba zu befreien und zu Jabba zu bringen. Dabei haben sie jedoch keinen Erfolg. Dann erreichen sie zwei Nachrichten. Das Hauptquartier der Rebellen meldet, daß es Probleme auf dem Planeten Ithor gibt. Die Entführer melden sich und bitten um ein Treffen auf Ithor.

Mit dem Millennium Falcon erreichen Han, Luke und Leia Ithor. Dort treffen sie auf Momaw Nadon. Das Herdenschiff Tafanda Bay ist bereits von Imperialen besetzt worden. Die Rebellen helfen den Ithorianer, ihre Stadt zu befreien und finden schließlich auch Grubba den Hutt. Han nimmt mit Jabba Kontakt auf. Sie vereinbaren ein Treffen auf Togoria, um Grubba zu übergeben. Han ahnt nicht, daß Jabba das Gespräch von einigen Kopfgeldjägern mithören ließ und ihnen auf Togoria eine Falle stellen will.

Die von Jabba angeheuerten Kopfgeldjäger locken Han, Luke und Leia auf Togoria in eine Falle und können sie festnehmen. Danach übergeben sie sie in Imperiale Gefangenschaft. Auf Tatooine übergeben sie Grubba an Jabba und erfahren schließlich, daß die Rebellen aus ihrer Gefangenschaft auf Togoria entkommen konnten.

Die Droiden aus der Fabrik von dem Hutt Boonda auf Boonda's Moon starten eine Revolte und übernehmen den imperialen Sternzerstörer Decimator. Boonda hilft dem Imperium, seine eigene Fabrik zu zerstören, doch die Droiden konnten bereits entkommen und machen sich auf den Weg nach Tatooine.

Die revoltierenden Droiden wollen auf Vactooine eine Droidenfabrik eröffnen, um für immer von der Herrschaft der Organischen, wie alle Lebewesen von Droiden genannt werden, frei zu sein. Doch vorher reisen sie nach Tatooine, um dort EV-9D9 zu finden. Der Folterdroide in Jabbas Gefolge ist der Schrecken eines jeden Droiden und die Droiden wollen bittere Rache nehmen. Bevor sie ihren Plan ausführen können werden sie jedoch von Jabbas Schergen vertrieben.

Jabba glaubt, daß die Droiden, die in seinen Palast eingedrungen waren, es auf ihn abgesehen haben. Deshalb zieht er die Kopfgeldjäger von der Suche nach Han Solo ab, damit sie die Droiden finden. Schließlich finden sie heraus, daß die Droiden gar nicht an Jabba sondern an EV-9D9 interessiert waren. Die revoltierenden Droiden haben unterdessen Vactooine erreicht und die dortige Fabrik übernommen. Dadurch wird eine Metalllieferung an die Rebellen auf Yavin 4 nicht ausgeführt, was dazu führt, daß Luke ein schlechtes Gefühl deshalb bekommt.

Der Millennium Falcon sowie Wedge Antilles und einige weitere X-Wings machen sich auf den Weg nach Vactooine. Sie erfahren alles über die Übernahme der Fabrik durch die Droiden und stellen fest, daß sie von Olag Greck, dem ehemaligen Partner von Boonda, manipuliert wurden. Als auch Boonda auf Vactooine erscheint erkennen die Droiden ihren früheren Herren und den Mißbrauch durch Olag und geben ihr Vorhaben auf.

Mit dem Millennium Falcon wollen Leia, Han und Luke bei einem Schrotthändler Teile für einen Schildgenerator, der die neue Basis auf Hoth schützen soll, kaufen. Bei dieser Gelegenheit kaufen sie auch den Droiden Beewondeefor (B1D4). Plötzlich wird der Millennium Falcon von Nikto Piraten angegriffen und die Rebellen geraten in Gefangenschaft. Schließlich gelingt ihnen die Flucht und sie finden heraus, daß B1D4 für Grand Moff For-Atesee (4-ATC), einen Droiden der IG-88 Reihe, arbeitet und andere Droiden beeinflussen kann. B1D4 ist jedoch vom Imperium geflohen.

Der Schrotthändler erzählt Grand Moff 4-ATC, daß der Millennium Falcon nach Dweem aufgebrochen ist. Die Imperialen folgen den Rebellen und treffen dort in einer Festung aus der Zeit der Alten Republik auf Monster. 4-ATC glaubt, daß B1D4 den Millennium Falcon entführt hat und nach Coruscant unterwegs ist.

Genau wie Grand Moff 4-ATC vermutet hat, hatte B1D4 den Millennium Falcon entführt und nach Coruscant gebracht. Luke, Han und Leia finden sich in der Unterwelt des Stadtplaneten wieder. Ihnen gelingt die Flucht, doch währenddessen werden sie plötzlich aus dem Hyperraum gerissen und landen in einem imperialen Gefängnis.

Grand Moff 4-ATC erfährt, daß Han, Luke und Leia auf Merakai in einem imperialen Gefängnis sind. Er macht sich auf den Weg dorthin, um B1D4 wieder in seinen Besitz zu bringen. Bei dieser Gelegenheit können auch die Rebellen aus der Gefangenschaft fliehen, als der Pirat Nikto Kassihm 4-ATC und B1D4 überwältigt und schließlich zur Rebellenallianz überläuft.

(Anmerkung: Ab Band 17 wird die Geschichte der Bände 1-4 weitergeführt).
Imperator Palpatine schickt Darth Vader auf die Suche nach Admiral Termo, um die dritte verbliebene Holonachricht von Gouverneur Tarkin zu bergen. Auf einem Planeten in den Unbekannten Regionen wird Vader schließlich fündig und tötet Termo. Die dort lebenden Droiden senden einen Hilferuf in die Galaxis aus, die von einem Droiden auf Yavin 4 empfangen wird. Leia und ihre Freunde machen sich auf den Weg in die Unbekannten Regionen.

In der dritten Holonachricht berichtet Tarkin, daß seine Tests erfolgreich waren und daß nun mit Hilfe des so genannten Inderdictors Schiffe am Sprung in den Hyperraum gehindert werden können beziehungsweise gewaltsam aus dem Hyperraum gerissen werden können.
An Bord der Raumstation Kwenn beobachten unterdessen Wedge Antilles und einige andere Rebellen, wie ein Frachter von Imperialen beschlagnahmt wird. Wedge beschließt, den Frachter zurückzustehlen. Er findet heraus, daß der Frachter im Auftrag von Darth Vader beschlagnahmt wurde und daß die Imperialen, als Händler verkleidet, den Frachter nach Bonadan bringen wollten. Die Rebellen beschließen, diese Mission nun selber zu übernehmen, um herauszufinden, was die Imperialen im Schilde führen.

Bei der Landung auf Bonadan wird Leia von einem Imperialen trotz Verkleidung erkannt und die Rebellen müssen fliehen. Han steckt dem Imperialen heimlich eine Waffe zu, denn der Besitz von Waffen ist auf Bonadan verboten. Als der Imperiale den Rebellen aus dem Raumhafen folgen will entdeckt ein Detektor die Waffe und er wird vorübergehend festgenommen, was den Rebellen die Flucht ermöglicht. Allerdings verschwinden die Imperialen mit dem gestohlenen Frachter von Bonadan und ahnen nicht, daß im Frachtraum der Millennium Falcon mit Chewbacca an Bord verborgen ist.

Auf Bonadan stehlen Han, Luke und Leia ein Schiff und reisen nach Malagarr in den Unbekannten Regionen, denn dort baut das Imperium den Interdictor. Das hatten die Rebellen herausgefunden, als sie nach der Ermordung Termos dem Hilferuf der Droiden gefolgt waren (siehe Band 17). Der immer noch im Frachtraum des Frachters verborgene Millennium Falcon kann schließlich entkommen und die Rebellen sind wieder vereint.