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Beinahe sieben Jahre nach der Schlacht von Yavin beschließt die Neue Republik Rogue Squadron wieder ins Leben zu rufen. Unter der Leitung von Commander Wedge Antilles werden die besten Piloten,
unter ihnen Corran Horn und Gavin Darklighter, auf ihren ersten Einsatz vorbereitet. Ziel ist es, einen Planeten im Herzen der Galaxis vom Imperium zu erobern, um von dort weiter nach Coruscant vorzudringen. Nach
nur einem Monat Training wird die Staffel vom Mond Folor in eine Basis auf dem Planeten Talasea verlegt. Auf dem Weg dorthin stoßen sie auf eine Yacht, die in einem Kampf mit Imperialen verstrickt ist und Wedge und
seine Leute kommen zur Hilfe. Weil Corrans X-Wing in dem Kampf beschädigt wird reist er den restlichen Weg nach Talasea an Bord der Yacht. Dort lernt er Captain Mirax Terrik kennen. Mirax ist eine alte Freundin von
Wedge, allerdings ist sie auch die Tochter von Booster Terrik, einem Schmuggler, den Corrans Vater Hal Horn einst im Dienste von CorSec auf die Gefängniswelt Kessel verfrachtet hat. Trotz der Fehden ihrer Väter
freunden sich die beiden an. Auf Talasea kommt es schließlich zu einem nächtlichen Überfall des Imperiums. Bei diesem Anschlag kommt die Piloten Lujayne Forge ums Leben.
Der imperiale Inspektor Kirtan Loor,
der einst im Auftrage des Imperiums ebenfalls für CorSec gearbeitet hat, ist seit der Flucht von Corran und seinen Kollegen von Corellia hinter ihnen her. Außerdem hat er es sich zur Aufgabe gemacht, Rogue Squadron
zu vernichten. Als Loor von Ysanne Isard, der augenblicklichen Führerin des Imperiums, nach Coruscant beordert wird erfährt er von ihr, daß auch Corran Horn ein Mitglied der X-Wing Staffel ist.
An Bord der Home One nimmt Wedge an einer Besprechung teil, bei der der Bothan General Laryn Kre'fey die Angriffspläne für den Planeten Borleias erläutert. Die Bothan-Spione haben genügend Informationen gesammelt, um die Eroberung des Planeten und der dortigen Basis zu gewährleisten.
Auch Loor befindet sich auf Borleias, weil er im Auftrag von Isard den dortigen Befehlshaber General Evir Derricote überprüfen soll. Schnell findet Loor heraus, daß Derricote Gelder des Imperiums dazu
genutzt hat, die Fabrik Alderaan Biotics wieder aufzubauen und mit dem Verkauf alderaanischer Güter ein Vermögen macht. Loor ist immer noch auf Borleias, als die Neue Republik angreift. Da die Bothan nichts von Alderaan Biotics und der doppelten Sicherheit auf Borleias wissen wird die Mission beinahe zu einer Katastrophe, bei der zwei Piloten von Rogue Squadron ihr Leben verlieren.
Während Kirtan Loor zurück nach Coruscant reist wird die X-Wing Staffel in der medizinischen Einrichtung auf Noquivzor untergebracht. Corran Horn, Captain Page, Wedge und General Salm finden schließlich die
Wahrheit über Borleias und Alderaan Biotics heraus und entwerfen einen neuen Plan zur Eroberung des Planeten. Zu diesem Zweck starten sie einen Scheinangriff auf das benachbarte Jagga Two, während Wedge und seine Leute die Versorgungsverbindung zwischen Alderaan Biotics und der imperialen Basis zerstören, so daß der Planet schließlich eingenommen werden kann.
In die Freude über den ersten Sieg platzt die Nachricht, daß ein Familienmitglied von Bror Jace, einem Piloten der Staffel, auf Thyferra im Sterben liegt. Jace macht sich sofort auf den Weg nach Hause.
Niemand ahnt, daß unter den Piloten von Rogue Squadron ein Spion ist, durch den Isard und Loor von Brors Reiseroute erfahren. Isard beauftragt Loor, Bror gefangen zu nehmen, um ihn zu verhören. Bei dem Versuch ihn
gefangen zu nehmen wird Brors Schiff allerdings zerstört.
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